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Kapitel 1: Rätselhaftes Ägypten
„Die Luft ist rein.“
Anscheinend hat sich die Lage beruhigt. 
„Das ist ja eine ziemlich vornehme Gegend. Guck dir doch mal die großen Häuser an. Wie konnte dir der Dieb denn nur entwischen?“ XENA: (grinsend) „Ach weißt du, mir war mit einem mal etwas wichtiger.“ GABRIELLE: „Und was?“ XENA: „Mir lief ein Mann entgegen und erzählte mir von einem Tumult, eingeschlagenen Nasen und einem verletzen Präfekten. Da kam mir der Gedanke: Schau doch mal nach, was Gabrielle so macht.“
Die Bardin schmunzelt. 
GABRIELLE: „Was ist?“ XENA: „Pssst!!!“ Dann, ganz plötzlich, langt sie mit einer Hand in das Gebüsch rechts neben sich. Heraus kommt eine vermummte Gestalt, die in Xenas Handgriff zappelt wie an einem Haken. GABRIELLE:(außer sich) „DAS IST DER KERL!!!“ Die Kriegerprinzessin streift ihm die Kapuze ab. GABRIELLE:„Autolycus???“ 
Der König der Diebe grinst breit obwohl ihm nicht wirklich danach zumute ist. Noch immer baumelt er an Xenas Hand. AUTOLYCUS:„Xena? Na so was... Gabrielle? Auch hier?“ GABRIELLE: „Das glaub ich nicht. Die Welt ist wirklich klein.“ XENA: (verbissen) „Nicht klein genug.“ (sie macht eine kleine Pause) „So...nun erzähl doch mal.“ AUTOLYCUS: (japsend) „Deine Hand ist meinen Stimmbändern im Weg.“ Gabrielle gibt Xena einen leichten Schubs und deutet ihr mit einer Geste an, Autolycus herunterzulassen. Widerwillig gibt die Kriegerprinzessin nach und lässt ihn frei. Allerdings lässt sie ihn nicht aus den Augen. AUTOLYCUS:(einschmeichelnd) 
„Ah...viiiel besser. Also ihr habt euch ja wirklich nicht im Geringsten verändert. Hübsch wie eh und je. Ich hatte es ja nicht wirklich geglaubt als ich hörte, dass ihr nach 25 Jahren plötzlich wieder aufgetaucht seiet.“ GABRIELLE: „Doch...doch das ist schon wahr. Die grauen Haare haben dich übrigens... nicht verändert. WAS FÄLLT DIR EIN MICH UMZUSCHMEIßEN???“ AUTOLYCUS: „Ich hab doch nicht gesehen, dass du es warst. Hey... du kennst mich.“ XENA: „Ja...einmal ein Dieb, immer ein Dieb. Was wolltest du mit dem Papyrus? Was hat es damit auf sich?“ Der König der Diebe ist sich im Klaren darüber, dass ihm Ausflüchte nicht viel nützen werden. Die beiden kennen ihn zu gut sie haben zu viele Abenteuer miteinander erlebt. 
AUTOLYCUS: „Nun...es ist ein Rätsel.“ GABRIELLE: „Das wissen wir auch bereits. Nur, was bedeutet es?“ AUTOLYCUS: (leicht genervt) „Woher soll ich das wissen? Ich bin, bevor ich es lesen konnte, über eine Blondine gestolpert.“ Gabrielle presst die Lippen fest zusammen um ihren Gedanken verbal freien Lauf zu verhindern. XENA:„Also... du musst doch wissen worum es in dem Rätsel geht?! Sonst würde es dich ja nicht so interessieren.“ AUTOLYCUS: „Nun... es handelt sich um das Versteck einer sehr alten Zauberformel. Sie darf nicht in falsche Hände geraten.“ GABRIELLE: „Was für eine Zauberformel?“ 
Als Autolycus nicht gleich antwortet, zupft ihm Xena etwas am Kragen. Dann hält sie ihm zwei Finger an den Hals. „Ist ja schon gut. Es ist eine Seite aus dem Buch von Toth. Mit dieser Zauberformel kann man einen Toten, ins Leben zurückholen.“ Xena starrt den König der Diebe misstrauisch an. XENA:„Du glaubst doch wohl nicht an solche Märchen?“ GABRIELLE: „Ich habe schon davon gehört. Vielleicht ist da ja wirklich was dran? Aber was willst du mit dieser Zauberformel?“ AUTOLYCUS: „Ob ihr es glaubt oder nicht, ich bin hier in geheimer Mission und zwar für... haltet euch fest... den römischen Kaiser.“ GABRIELLE: „Wie bitte? Wie tief bist du eigentlich gesunken?“ 
Die Bardin ist aufgebracht. Xena versucht sie zu beruhigen. XENA:
„Lass ihn doch ausreden! Verhauen können wir ihn immer noch.“ AUTOLYCUS: „Der Ägyptische Präfekt ist ein fanatischer Anhänger von Julius Cäsar... Na Xena, geht dir ein Licht auf?“ GABRIELLE: (erschrocken) „Du meinst er will Cäsar ins Leben zurückholen? Ist der wahnsinnig?“ Xena schluckt schwer. Damit hat sie nicht gerechnet. XENA:(leise, bitter) „Dieser Name verfolgt mich nun auch noch nach seinem Tod... Sollte die Zauberformel tatsächlich existieren, muss um jeden Preis verhindert werden, dass Cäsar ein weiteres Mal die Bühne der Weltgeschichte betreten kann.“ AUTOLYCUS: „Der Präfekt ist zerfressen von Gier und Machthunger.“ GABRIELLE: „Eine verbreitete römische Eigenschaft. Erzähl alles was du weißt!“ AUTOLYCUS: „Wir sollen das nicht hier besprechen...“ Xena und Gabrielle nicken einander zu und sie machen sich auf den Weg, um eine Unterkunft zu suchen.
„Als ich hier ankam, hörte ich mich zunächst eine Weile um. Alles was ich wusste war, dass diese Zauberformel existierte. Dann machte ich die Bekanntschaft eines Priesters. Ich habe ihn in meiner gewohnt geschickten Art etwas ausgequetscht. 
Na ja, vielleicht haben auch einige Becher Wein etwas nachgeholfen. Also, ich konnte in Erfahrung bringen, dass es einen Papyrus mit einem Rätsel gibt. Aber er sagte, er sei sicher bewacht im Tempel des Toth.“ GABRIELLE: „Nun, nicht so sicher wie er glaubte.“ AUTOLYCUS: „Der Priester erzählte mir auch von einem Schlüssel. Aber dieser sei vor kurzem verschwunden.“ XENA: „In dem Rätsel wird von einem Schlüssel gesprochen. Gabrielle, lies doch nochmals vor.“ Die Bardin nimmt den Papyrus aus dem Kasten. GABRIELLE:„Folge dem letzen Weg der Pharaonen Der rechte Wächter birgt das Geheimnis Amenophis hält das Schloss Der Schlüssel öffnet den Weg zum ewigen Leben.“ 
AUTOLYCUS: „Hmmm... ich vermute, dass sich dieser Schlüssel bereits im Besitz des Präfekten befindet. Es muss also eine Strategie ausgearbeitet werden, um in den Palast zu kommen und den Schlüssel zu stehlen. Ein im Grunde schier unmögliches Unterfangen, aber...man nennt mich ja nicht umsonst den König der Diebe. Und nun habe ich auch noch euch... mir ist da auch schon ein Gedanke gekommen. Aber... das sollten wir besprechen, nachdem wir uns ausgeruht haben.“ Der König der Diebe erklärt ihnen jedoch zuvor noch in Bruchstücken seinen todsicheren Plan: Er wird den römischen Senator Sixtus spielen, der mit seiner Frau und deren Sklavin die Provinz Ägypten besucht. GABRIELLE:„Und das alles hast du dir gerade ausgedacht?“ XENA: „Legen wir uns alle etwas hin um dann Morgen die Details auszuarbeiten.“ Damit sind alle einverstanden. 
AUTOLYCUS: „Also, was sagt ihr? Schaffen wir das?“ XENA: „Ich müsste mir noch ein paar vornehmere Kleidungsstücke besorgen und für Gabrielle die Sachen einer Sklavin.“ Gabrielle schaut Xena verblüfft an. GABRIELLE:„Moooment...Wieso soll ich schon wieder deine Dienerin sein? Hä? Hatten wir nicht ausgemacht, dass ich mal dran bin die Herrin zu sein?“ AUTOLYCUS: „Ist denn das nicht völlig egal?“ GABRIELLE: „Nein. Immer drückt sie mir die Sklavenrolle aufs Auge. Aber diesmal nicht. Ich kann das genauso gut wie sie!“ 
XENA: (verdreht die Augen; gespielte Nachgiebigkeit) „Na schön, na schön. Dann übernimmst du halt meine Rolle.“ Die Bardin ist zufrieden. Endlich kann man sich wichtigeren Aufgaben widmen. AUTOLYCUS:„Während ihr geschlafen habt, habe ich eine Karte vom Palast organisiert.“ GABRIELLE: (verblüfft) „Wie hast du das nun wieder angestellt?“ Autolycus rümpft etwas die Nase. 
AUTOLYCUS: „Du weißt, wie man mich nennt.“ XENA: „Ja, ja, ja... ich will gar nicht wissen, wie du das gemacht hast.“
Autolycus zeigt ihnen die Karte vom Palast.
Hinter den beiden trottet, eingehüllt in ein spärlich anmutendes Leinenensemble, eine nicht ganz zufriedene Xena. Um ihren Hals gebunden befindet sich das allgemein übliche Band, das man den Sklaven zur Erkennung ihres Status anlegt. „Halt. Seid ihr gemeldet?“ AUTOLYCUS: (entschlossen) „Gemeldet? Selbstverständlich sind wir gemeldet. Ich will doch hoffen, dass der Nachrichtendienst hier nicht schlampig arbeitet!“ WACHE: „Euer Name? Wer seid Ihr?“ GABRIELLE: (näselnd) „Mein guter Mann. Ihr seht hier Sixtus, Senator des römischen Reiches und ich bin seine Frau, Claudia. Alles, was hinter uns läuft ist der Beachtung nicht wert.“ 
WACHE: (verlegen) „Auf meiner Liste seid Ihr nicht verzeichnet. Ich muss mich da erst... erkundigen... verzeiht.“ AUTOLYCUS: (gespielte Empörung) „Das ist ja ungeheuerlich. Aber was will man erwarten von einer heruntergekommen Provinz.“ Der Wachhabende eilt durch das Tor und verschwindet im Inneren des Palastes. XENA:„Der Beachtung nicht wert??? Ich hoffe, ihr fühlt euch wohl.“ GABRIELLE: (grinsend) „Läuft doch prima und nun sei still, Sklavin. Sprich nur, wenn deine Herrschaft dich fragt.“ XENA: (grimmig) „Dir werd ich gleich Herrschaft...“ 
AUTOLYCUS: „Kinder, nun haltet mal beide die Klappe. Was ist das nur mit euch Frauen?“
Kurze Zeit später kommt die Wache in Begleitung eines Mannes zurück. Er stellt sich als Magnus, erster Berater des römischen Präfekten Tiberius, vor. Dann nimmt er die drei Gestalten für einige Zeit in Augenschein. „Es liegt uns keine Kenntnis für Euer Erscheinen vor. Doch tretet hinein, wir werden nach einem Boten schicken. Der Präfekt wünscht Euch zu sehen.“  AUTOLYCUS: „Es wäre auch wirklich ein Eklat, wenn ein Senator Roms vor den Toren einer römischen Provinz nicht eingelassen würde!“
Der Berater geht voraus und die Anderen folgen. Xena bemüht sich, einen würdigen Abstand zu halten. Was sich eigentlich auch als ganz nützlich erweist. So kann sie sich die Lage der äußeren Palastanlage recht gut ansehen.
„Mein lieber Tiberius, was ist mit Euch geschehen? Ihr seht schrecklich aus.“ TIBERIUS: „Der verdammte Mob probte einen kleinen Aufstand, aber es hat sich bereits erledigt. Wir haben die Rädelsführer eingekerkert.“ 
Gabrielle wird es mulmig beim Gedanken, dass andere für ihr Verschulden leiden mussten. Doch das ist wohl nicht mehr zu ändern. TIBERIUS:(einschmeichelnd) „Nun Senator und natürlich die liebreizende Gattin...“ Der Präfekt geht auf Gabrielle zu und küsst ihr die Hand. Es fällt ihr etwas schwer, ihr Anwidern nicht zum Ausdruck bringen zu dürfen. TIBERIUS:„Was führt Euch in meine Provinz? Man hat mich nicht von Eurem Kommen informiert. Was natürlich kaum zu entschuldigen ist.“ AUTOLYCUS: „Nun... lassen wir es gut sein. Ich bin hier, da unserem erlauchten Kaiser Claudius zu Ohren gekommen ist, dass sich die politische Situation in Ägypten verschlechtern würde. Und nun muss ich ja feststellen, dass dem wohl so ist. Der Kaiser schickt mich als seinen persönlichen Vertrauten, um ihm Bericht zu erstatten.“ 
Der Präfekt schluckt heftig. Diese Anschuldigungen sind ihm sichtlich unangenehm. Er ringt um Worte. TIBERIUS:„Nun... Claudius hat Bedenken? Aber doch nicht meinetwegen. Ich habe hier alles unter Kontrolle.“ AUTOLYCUS: „Ich bin hier, um das zu prüfen. Wollt Ihr mich dabei unterstützen?“ TIBERIUS: „Aber, ja...doch...selbstverständlich!“ AUTOLYCUS: „Nun gut... dann schlage ich vor, dass ich mich ein wenig umsehe. Ich möchte mich mit der Umgebung vertraut machen.“
Der Präfekt nickt. 
GABRIELLE: „Mein lieber Tiberius, Ihr müsst mir alles über Euch und Eure Aufgaben hier berichten.“ XENA: „Wird man uns keine Gemächer zuweisen?“ TIBERIUS: (erbost) „Wer hat dir erlaubt zu sprechen? Was ist los mit den römischen Sklaven? Natürlich wird man dem Senator und Euch, liebste Claudia, Gemächer zuweisen. Unverschämte Sklavin!“ Er weist einen Bediensteten an, die Zimmer vorzubereiten. GABRIELLE:„Anexia, dein loses Mundwerk wird dich eines Tages an den Pranger bringen. Los, geh und hilf das Schlafgemach vorzubereiten. Verzeiht erlauchter Tiberius, Sie ist Griechin. Ein aufmüpfiges, widerspenstiges Volk.“ Xena beißt sich auf die Zunge. Sie senkt ihren Kopf, als hätte man sie eingeschüchtert. Hätte der Präfekt ihren Gesichtsausdruck gesehen, ihm wäre Angst und Bange geworden. 
Sie folgt dem Ägyptischen Diener hinaus auf den großen Flur. |